《表面》是一部中国作家茅盾创作的长篇小说，也是茅盾的代表作之一。小说通过描写中国先进知识分子在探索现代化道路中面临的种种困境，展现了中国社会发展的表面和深层次矛盾。

小说以中国的一个偏远县城为背景，主要讲述了县城中的吴七娘在经历了爱情的悲欢离合后，成为了一个有职业道德和责任心的寡妇。吴七娘和县城的其他人一样，面临着贫困和劳动困难，但她们也有着对生活的热爱和追求理想的精神。小说描写了小人物如何在困境中生存，并逐渐成长和进步的过程。

小说通过各种故事情节和人物描写，展现了中国社会表面的繁华和腐败现象。茅盾通过小说中的人物形象和社会背景，暗示了中国社会深层次的矛盾和问题。作品中的人物形象不同于传统文学中的英雄人物，他们是普通的人，有各自的弱点和局限性，但他们在生活中也有着自己的坚持和追求。小说的结局并不是传统的圆满结局，而是暗含了一种深沉的悲剧意味，更加真实地反映了中国社会的现实。

茅盾用细腻的笔触描绘了小说中的人物形象和揭示了社会表面之下的问题，使《表面》成为了中国现代文学的经典之作。它深思熟虑地探讨了个人与社会、理想与现实之间的矛盾，具有强烈的社会批判和人性思考的意味。茅盾以其温和而深刻的笔触，创造了一个写实而又有思想深度的文学作品，引起了广泛的文学界和社会的关注。